/
ΠΕΡΙΟΧΗ
Η παραλιακή Κορινθία κοσμείται από μια σειρά από πανέμορφους παραλιακούς οικισμούς, που λόγω της εγγύτητάς τους με την Αθήνα και της εύκολης πρόσβασης, αποτελούν την πρώτη επιλογή των παραθεριστών, όχι μόνο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και το χειμώνα, λόγω του ήπιου κλίματος.
Το Ξυλόκαστρο είναι ένα από τα σημαντικότερα τουριστικά θέρετρα της Πελοποννήσου και επίκεντρο της Κορινθίας, μια πανέμορφη παραθαλάσσια κωμόπολη, 7 χλμ. από το Κιάτο και 40 χλμ. από την Κόρινθο.
Διαθέτει άρτιες τουριστικές υποδομές και παραλίες βραβευμένες με "Γαλάζιες Σημαίες", ενώ πραγματικό πνεύμονα οξυγόνου αποτελεί το Αισθητικό Δάσος του "Πευκιά", το μοναδικό προστατευόμενο παραλιακό πευκοδάσος που καταλαμβάνει 244 στρέμματα και περιέχει 83 διαφορετικά είδη φυτών, υπέργηρα πεύκα αλλά και διαφορετικά δέντρα (μυρτιά, σχίνα, κέδρους, λυγαριές, αλμυρίκια, αγριοκάλαμα), αποτελώντας έναν εξαιρετικό βιότοπο για µικρά ζώα, πτηνά και έντοµα.
Στο Ξυλόκαστρο υπάρχουν και αρκετά αξιοθέατα, όπως η πέτρινη βίλα του Άγγελου Σικελιανού, ο Πύργος Κιαμήλ μπέη (1750), το αρχοντικό Γεωργίου Κρινάκου (1870-1880) όπου στεγάζεται το Δημαρχείο, η θερινή κατοικία του πρώην Πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Τσαλδάρη (1884-1970) που σήμερα λειτουργεί ως ξενοδοχείο, η βυζαντινού ρυθμού εκκλησία του Αγίου Βλασίου, πολιούχου του Ξυλοκάστρου και η παλαιοχριστιανικού ρυθμού Παναγία της Φανερωμένης.
Σε κοντινή απόσταση θα συναντήσετε γραφικά χωριά, ποικιλόμορφα τοπία, ιστορικά μνημεία, αλλά και αυθεντική φιλοξενία. Στα Ψηλά Αλώνια αξίζει μια επίσκεψη στην Εκκλησία του Αγίου Γερασίμου (1620), στο Καμάρι μια στάση στο Λαογραφικό Μουσείο και στην κορυφή του λόφου «Κούτσα», στην Ιερά Μονή της Παναγίας Κορυφής ή αλλιώς Κορφιώτισσας, 8 χλμ. από το Καμάρι.
Οι λάτρεις της πεζοπορίας, μπορούν να επιλέξουν το φαράγγι της Φόνισσας στην Κορφιώτισσα, ανάμεσα στα χωριά Καμάρι και Λουτρό, που αποτελεί ένα από τα πιο δύσκολα πεδία διάσχισης του ελλαδικού χώρου, μέσα από εντυπωσιακούς καταρράκτες και σπήλαια. Οι φυσιολάτρες μπορούν να απολαύσουν την κοιλάδα της Φλαμπουρίτσας, ένα μοναδικό βιότοπο ενταγμένο στο δίκτυο NATURA 2000, να κατευθυνθούν προς τη λίμνη του Δασίου με τα υπέροχα λιβάδια με αγριολούλουδα ή ακόμη να ανέβουν προς την Ψηλή Κορφή του βουνού στα 2.374 μ. για να απολαύσουν μια πανοραμική θέα, από τον Ταΰγετο μέχρι τον Όλυμπο.
Στο Κιάτο, το δεύτερο μεγάλο αστικό κέντρο του νομού Κορινθίας, μπορείτε να επισκεφθείτε την Ιερά Μονή Κοιμήσεως Θεοτόκου Λέχοβας σε υψόμετρο 1050 μ. και εν συνεχεία, στα 4 χλμ., να περιηγηθείτε στην Αρχαία Σικυώνα, όπου θα δείτε το Αρχαίο Θέατρο Σικυώνας, τα ρωμαϊκά λουτρά, το στάδιο, την παλαίστρα, το βουλευτήριο, το αρχαιολογικό μουσείο, την Παλαιοχριστιανική Βασιλική Σικυώνας. Λίγο μακρύτερα, 24 χλμ. από το Κιάτο, θα συναντήσετε την Ακρόπολη Αρχαίας Τιτάνης με το Ασκληπιείο, στους πρόποδες του όρους Βέσιζα, ενώ μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Βυζαντινό Μοναστήρι Παναγίας Λέχωβας του 11ου μ.Χ. αιώνα, κοντά στην κορυφή του όρους Βέσιζα (1.270 μ.) μέσα σε δάσος από μαύρη ελάτη. Ένα καλά κρυμμένο μυστικό σε αυτή την περιοχή της Πελοποννήσου είναι το Αισθητικό Δρυοδάσος Μουγγοστού, µνηµείο της φύσης καταχωρηµένο στα «αισθητικά δάση» του δικτύου NATURA, ένα δάσος με βαλανιδιές που καταλαμβάνει επιφάνεια 5200 στρεμμάτων και στο οποίο διοργανώνονται πολλές πεζοπορικές εξορμήσεις.
Μια εξίσου δημοφιλής διαδρομή από το Κιάτο είναι η εκδρομή προς Στυμφαλία και Φενεό, που περιλαμβάνει την περιοχή της Στυμφαλίας με την ομώνυμη λίμνη, την αρχαία Στύμφαλο, το σύγχρονο Μουσείο Περιβάλλοντος Στυμφαλίας, τον απέραντο κάμπου του Φενεού, την Αρχαία Φενεό (Καλύβια) και φυσικά, τη μαγευτική τεχνητή λίμνη Δόξα (Φενεού), στο κέντρο της οποίας διακρίνεται το εκκλησάκι του Αγίου Φανουρίου. Η θέα από το Μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου, που απέχει 500 μ. από τη λίμνη, είναι μαγευτική.
Τα τελευταία χρόνια, ένας ανερχόμενος προορισμός στην Ορεινή Κορινθία είναι τα Τρίκαλα Κορινθίας, σε απόσταση 24 χλμ. από το Ξυλόκαστρο. Πρόκειται για και τον αρχαιότερο οικισμό της Κυλλήνης (Ζήρεια) που χωρίζεται σε 3 συνοικίες, τα Κάτω Τρίκαλα Κορινθίας (υψόμ. 900 μ.), τα Μεσαία Τρίκαλα Κορινθίας (υψόμ. 1100 μ.) και τα Άνω Τρίκαλα Κορινθίας ή «Αρχοντομαχαλάς». Στα Άνω Τρίκαλα βρίσκεται ο Άγιος Νικόλαος (19ος αι.), η μητρόπολη του χωριού που διακοσμείται με τοιχογραφίες του Ν. Σαντοριναίου και αξιόλογες φορητές εικόνες.
Απαραίτητος, φυσικά, σταθμός είναι η Κόρινθος και ο εντυπωσιακός Ισθμός, ένα κατασκευαστικό όνειρο - πρόκληση που κράτησε 2.300 χρόνια, τον διάπλου του οποίου μπορείτε να κάνετε επιλέγοντας μια κρουαζιέρα που ξεκινά και καταλήγει στο Λουτράκι (διάρκεια 1.30 - 2 ώρες). Η επίσκεψή σας στην περιοχή θα πρέπει να περιλαμβάνει αρχαιολογικά μνημεία, τον Αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Κορίνθου (όπου θα δείτε τον αρχαϊκό ναό του Απόλλωνα, στοές, καταστήματα, το βουλευτήριο, την αγορά, κρήνες, το Ωδείο, το Ασκληπιείο) και το κάστρο του Ακροκορίνθου, το μεγαλύτερο του Μοριά και Ακρόπολη των Κορινθίων.